「丹」という字には、いくつかの意味があります。
   @あかい
   A不老不死の薬
   B「牡丹」(ボタン)は花の名
   C「万金丹」は薬の名

昔、中国では金は変化しにくく、水銀は変化しやすいものと考えられていました。この水銀と金をまぜあわせると不老不死の薬ができると信じられていたようです。この薬のことを「丹」といいました。
効果のほどはというと?・・・いまのところ生存者はいないようです。